Luz artificial é uma forma de poluição, conforme cientistas

A iluminação humana do planeta está crescendo em alcance e intensidade em cerca de 2% ao ano, criando um problema que pode ser comparado às mudanças climáticas, de acordo com uma equipe de biólogos da Universidade de Exeter.

De polinização reduzida por insetos e árvores que brotam no início da primavera, a pássaros marinhos voando em faróis e tartarugas marinhas vagando por engano para o interior para hotéis iluminados em busca do sol do amanhecer, seu estudo de estudos reúne 126 artigos anteriores para avaliar a extensão do impacto.

Em todas as espécies animais examinadas, eles encontraram níveis reduzidos de melatonina – um hormônio que regula os ciclos do sono – como resultado da luz artificial à noite.

Os padrões de comportamento também foram perturbados em criaturas noturnas e diurnas. Os roedores, que se alimentam principalmente à noite, foram ativos por um período mais curto, enquanto os pássaros começaram a cantar e a procurar minhocas no início do dia.

“O que se destaca é a abrangência dos efeitos. Os efeitos foram encontrados em todos os lugares – micróbios, invertebrados, animais e plantas ”, disse o autor principal, Kevin Gaston, professor do Instituto de Meio Ambiente e Sustentabilidade da universidade. “Precisamos começar a pensar na iluminação da mesma forma que pensamos em outras grandes pressões sistêmicas, como as mudanças climáticas.”

Ele disse que houve um aumento nos estudos nos últimos cinco a 10 anos, conforme a quantidade de iluminação no mundo aumentou e os efeitos se tornaram mais evidentes.

Imagens de satélite da Terra à noite mostram a rapidez com que o problema está se expandindo geograficamente, mas as luzes também estão se tornando mais intensas à medida que lâmpadas âmbar macias caras são substituídas por um número maior de LEDs brancos brilhantes e baratos. Isso é biologicamente problemático porque a luz branca tem um espectro mais amplo, como a luz solar.

Gaston exortou governos, empresas e indivíduos a serem mais discriminadores. “No momento, temos a atitude de que a iluminação é algo que jogamos fora e não pensamos muito nisso. Mas precisamos pensar em termos de usá-lo apenas quando precisarmos, onde e como precisarmos”, disse ele. “É outro poluente.”

Ao contrário da crise climática, no entanto, ele disse que resolver o problema de iluminação economizaria em vez de custar dinheiro. Se as pessoas usarem menos luzes, isso significará custos mais baixos, menos eletricidade e menos emissões. Mas isso exigiria uma mudança de mentalidade.

“No centro disso está uma necessidade humana profundamente enraizada de iluminar a noite. De certo modo, ainda temos medo do escuro ”, disse ele. “A capacidade de transformar a noite em  dia é algo que fazemos muito além de nossa necessidade”