Cientistas alertam que a Europa está a beira de uma catástrofe hídrica já que as reservas de água subterrânea estão secando

A Europa está à beira de uma catástrofe à medida que as reservas de água subterrânea secam, alertaram os cientistas.

Durante os meses de verão de 2018 e 2019, houve uma grave escassez de água na Europa Central.

Desde então, não houve aumento significativo nos níveis das águas subterrâneas, que permaneceram constantemente baixos.

A seca severa está prejudicando os habitats naturais, afetando a agricultura e criando grandes escassezes de energia, revela um novo estudo.

Os efeitos desta seca prolongada foram evidentes na Europa durante o verão de 2022.

Leitos de rios secos e o lento desaparecimento de águas estagnadas impactaram severamente a natureza e as pessoas.

Numerosas espécies aquáticas perderam seus habitats, enquanto o solo seco causou muitos problemas para a agricultura.

A escassez de energia na Europa também piorou como resultado. Sem quantidades suficientes de água de resfriamento, as usinas nucleares na França lutavam para gerar eletricidade suficiente.

As usinas hidrelétricas também lutam para cumprir sua função devido à falta de água.

Foto Nasa – JPL – Caltech / SWNS

Para coletar seus dados, a equipe usou a gravimetria por satélite para observar os recursos hídricos subterrâneos do mundo e documentar as mudanças observadas ao longo de vários anos.

Eles usaram satélites gêmeos que orbitam a Terra em uma órbita polar a uma altitude de pouco menos de 490 km.

Eles fornecem leituras da massa total, das quais as mudanças nos rios e lagos que perdem água.

A umidade do solo, a neve e o gelo também são subtraídos e, finalmente, apenas as águas subterrâneas permanecem.

A distância entre os satélites de cerca de 200 km foi crucial para o projeto.

O que estava atrás não conseguiu alcançar o da frente, levando-os a serem apropriadamente chamados de Tom e Jerry.

A distância entre os satélites foi constante e medida com precisamente.

Se eles voassem sobre uma montanha, o satélite da frente era inicialmente mais rápido que o de trás por causa do aumento de massa sob ele.

Depois de passar a montanha, desacelerou ligeiramente novamente, mas o satélite traseiro acelerou assim que alcançou a montanha.

Uma vez que ambos estavam no topo, sua velocidade relativa foi estabelecida mais uma vez.

Essas mudanças na distância sobre grandes massas foram os principais fatores de medição para determinar o campo gravitacional da Terra e foram medidas com precisão micrométrica.

Como comparação, um fio de cabelo tem cerca de 50 micrômetros de espessura.

Esses satélites giram em torno da Terra a cerca de 30.000 km/h, orbitando a Terra 15 vezes por dia.

Eles podem cobrir toda a superfície da Terra após apenas um mês, o que significa que podem fornecer um mapa de gravidade da Terra a cada mês.

Torsten Mayer-Gürr, professor da Universidade de Tecnologia de Graz, na Áustria, e autor do estudo, disse:

O processamento e o esforço computacional aqui são bastante grandes.

“Temos uma medição de distância a cada cinco segundos e, portanto, cerca de meio milhão de medições por mês. A partir disso, determinamos mapas de campo de gravidade”.

No entanto, esses mapas de gravidade não podem mostrar a quantidade exata de água subterrânea no planeta, pois os satélites não distinguem entre mar, lagos ou água subterrânea.

Para calcular massas separadas para cada massa de água, outros parceiros do projeto G3P ​​da UE tiveram que ajudar.

Enquanto Tom e Jerry forneceram a massa total, as mudanças na massa dos rios, lagos, umidade do solo, neve e gelo foram subtraídas, deixando apenas o nível das águas subterrâneas.

O resultado desta cooperação mostra que a situação da água na Europa se tornou muito precária com relação a água.

O Dr. Mayer-Gürr disse: “Alguns anos atrás, eu nunca teria imaginado que a água seria um problema aqui na Europa, especialmente na Alemanha ou na Áustria.

“Na verdade, estamos tendo problemas com o abastecimento de água aqui – temos que pensar sobre isso.”

O estudo foi publicado na revista Geophysical Research Letters.