A Terra com ‘pressão alta’ e hipertermia

“É triste pensar que a natureza fala e que a humanidade não a ouve”. Victor Hugo (1802-1885)

A hipótese Gaia, elaborada inicialmente por James Lovelock, diz que a Terra é um organismo vivo que tem um metabolismo natural capaz de regular seu clima e temperatura, promovendo um equilíbrio homeostático global. Eventos externos, como choques de meteoritos, podem provocar perturbações neste equilíbrio. Também forças internas, como vulcões, podem perturbar a estabilidade. Mas, atualmente, é o crescimento das atividades antrópicas, no Antropoceno, que está modificando o ambiente e perturbando o funcionamento natural, o que pode colocar em cheque a própria sobrevivência da vida na Terra.

De fato, o alto crescimento da população e da economia, especialmente depois da Segunda Guerra Mundial, ampliou tanto a exploração de recursos do meio ambiente e gerou tanta poluição e resíduos sólidos, que ultrapassou a capacidade de carga do Planeta. O principal vetor de pressão sobre o equilíbrio homeostático são as mudanças climáticas geradas pelo aumento das emissões de gases de efeito estufa (GEE). O efeito estufa descontrolado é como um tumor que provoca “pressão alta” e “febre”. Quanto mais gases na atmosfera maior será a temperatura da Terra. Na tendência atual caminhamos para um quadro de hipertermia, isto é, elevação e manutenção das temperaturas em patamares capazes de comprometer, ou mesmo colapsar, os metabolismos do corpo biológico e geoclimático.

Assim, a alta concentração de CO2 funciona como uma “pressão alta” sobre o Planeta, pois absorve a dispersão dos raios solares e aumenta o efeito estufa. Quanto maior for a concentração de CO2 e outros gases de efeito estufa, como o metano (CO2 equivalente), maior será o aquecimento global.

A concentração de CO2 estava abaixo de 280 partes por milhão (ppm) nos 2 milhões de anos anteriores à Revolução Industrial e Energética. Mas a partir do uso generalizado dos combustíveis fósseis a concentração começou a subir alcançando 295 ppm em 1900, 300 ppm em 1920 e 310 ppm em 1950. Em 1958, Charles Keeling, instalou no alto do vulcão Mauna Loa o primeiro equipamento para medir as concentrações de CO2 na atmosfera. Com o início das medições do laboratório de Mauna Loa, comprovou-se que a concentração de CO2 na atmosfera, na média mensal, chegou a 399,76 partes por milhão (ppm) em maio de 2013 e ultrapassou definitivamente a barreira de 400 ppm no ano de 2015, sendo que em 2016, a maior concentração ocorreu no dia 10/04 (409,34 ppm).

Mas, a despeito do Acordo de Paris e dos trabalhos científicos que mostram os aspectos deletérios do efeito estufa, a concentração de CO2 continua subindo e chegou a 412,6 ppm no dia 26/04/2017. Em todo o mês de abril de 2017 a média foi de 409,01 ppm. No dia 15/05/2017 a concentração ficou em 411,27 ppm. Na semana de 14 a 20 de maio a média semanal ficou em 410,36 ppm, conforme o gráfico abaixo.

O gráfico seguinte mostra a média horária e diária da concentração de CO2, segundo dados da NOAA. A média horária ultrapassou o limiar simbólico de 410 ppm no dia 05 de abril de 2017 e repetiu a marca em vários outros dias, especialmente depois do dia 19 de abril, até chegar perto de 414 ppm no dia 26/04. No mês de maio de 2017, não só a média horária, mas também a média diária ultrapassou a marca de 410 ppm em vários momentos, indicando que o teto de 410 ppm em 2017, tende a ser um piso a partir de 2018.

O nível minimamente seguro de concentração atmosférica de CO2 é de 350 ppm. Assim, o mundo vai ter não só de parar de emitir gases de efeito estufa (GEE) como terá que fazer “emissões negativas”, ou seja, terá que sequestrar carbono e fazer uma limpeza da atmosfera para reduzir a quantidade de CO2, evitar a acidificação dos solos e dos oceanos e o degelo do Ártico, da Antártica, da Groenlândia e dos Glaciares. E uma grande ameaça que se agrava com o processo de degelo é a “bomba de metano” que existe no permafrost.

Grandes terrenos de permafrost do ártico ao noroeste do Canadá, no Alasca e na Sibéria estão se desintegrando, enviando enormes quantidades de lama e sedimentos ricos em carbono em riachos e rios. A liberação do CO2 e do metano existente nos solos congelados pode tornar o efeito estufa uma bomba incontrolável, como existia há 200 milhões de anos, quando a biodiversidade da Terra era muito menor do que a atual. Artigo de Uwe Branda et. al. (2016) traz uma afirmação preocupante: “O aquecimento global provocado pela liberação maciça de dióxido de carbono pode ser catastrófico. Mas a liberação do hidrato de metano pode ser apocalíptica”.

As gerações presentes já estão sentindo o perigo. O aumento da concentração de CO2 na atmosfera contribuiu para o fato dos anos de 2014, 2015 e 2016 terem sido os mais quentes já registrados e aponta para novos recordes futuros de aquecimento. Estima-se que o limite de 1,5º C vai ser atingido antes de 2030. O primeiro trimestre de 2017 foi o segundo mais quente da série de registros que começou em 1880. O gráfico abaixo mostra o aumento da temperatura global, anual, em relação à média do século XX, de 1880 a 2016. Nota-se que o aquecimento se acelerou após 1970, com média de aumento de 0,17º C por década. Neste ritmo o aquecimento pode ultrapassar 3º C em 2100, em relação ao período pré-industrial.

O gráfico abaixo mostra que o mundo ruma para a temperatura mais alta dos últimos 5 milhões de anos. Nota-se que poucas vezes na história, nos últimos 5 milhões de anos, a temperatura ficou acima da média do século XX. Se o aquecimento global continuar no ritmo atual, a civilização estará no rumo de uma catástrofe. E o mais grave é que a autodestruição humana pode levar junto milhões de espécies que nada tem a ver com os erros egoísticos dos seres que se julgam superiores e os mais inteligentes. A humanidade pode estar rumando para o suicídio, podendo também gerar um ecocídio e um holocausto biológico de proporções épicas.

A última vez que a temperatura ultrapassou os 2º C, no Planeta, foi no período Eemiano (há cerca de 120 mil anos) e provocou o aumento do nível dos oceanos em algo como 5 a 9 metros. Com tudo indica que a temperatura no século XXI deve ultrapassar os 2º C em relação ao período pré-industrial e, com tanta gente vivendo nas áreas urbanas no litoral e com tantas terras utilizadas na agropecuária, os danos e os prejuízos poderão ser incalculáveis.

Artigo de Stefan Rahmstorf et. al. (2017), publicado na revista Environmental Research Letters, mostra (ver gráfico abaixo) que as temperaturas globais da superfície continuam subindo e que não há uma tendência de arrefecimento do aquecimento global. O estudo mostra que as variações de curto prazo estão dentro das previsões estatísticas e o que importa são as tendências de longo prazo. E estas estão falando alto, especialmente o período 1970-2016. Este estudo é apenas mais um prego no caixão da mentira dos negacionistas e céticos climáticos de que o aquecimento global terminou.

Assim, o aumento da temperatura está liberando o dióxido de carbono e o metano armazenados no permafrost e na tundra do Ártico. Artigo de Oliver Milman, (Guardian, 08/05/2017) mostra que as medições dos níveis de dióxido de carbono de aeronaves, satélites e no solo indicam que a quantidade de CO2 emitida pela fria tundra do norte do Alasca aumentou 70% entre 1975 e 2015, no período entre outubro e dezembro de cada ano. E a causa foi o aumento da temperatura dos solos. No verão do Ártico, o nível superior do solo, que fica acima de uma vasta camada de permafrost que cobre grande parte do Alasca, descongela e decompõe matéria orgânica, o que libera CO2. A partir de outubro, as temperaturas mais frias ajudam a congelar o solo novamente, bloqueando o CO2.

Tudo isto indica que este Planeta – que é, comprovadamente, o único no Universo que abriga a vida em uma multiplicidade de formas maravilhosamente plural de uma rica biodiversidade – está doente. Está com “pressão alta” (efeito estufa) e hipertermia. O desenvolvimentismo aumenta o metabolismo social que aumenta o metabolismo entrópico (conforme ensina a Segunda Lei da Termodinâmica). Mas como ensina a Economia Ecológica, é impossível manter um crescimento infinito em um planeta finito.

A solução passa por uma diminuição drástica das emissões de gases de efeito estufa (tanto do setor de produção de bens de consumo, como no setor de transporte, assim como na pecuária e no manejo do solo para a agricultura) e pelo aumento significativo das áreas de florestas. A humanidade já desmatou metade das áreas de floresta do mundo. Artigo publicado no blog #SavetheTrees mostra que o mundo planta 5 bilhões de árvores por ano e desmata 15 bilhões de árvores. São duas árvores derrubadas para cada habitante da Terra, um enorme holocausto biológico que dificulta a captura de carbono. No ritmo atual todas as florestas do mundo desaparecerão em 300 anos.

Mesmo o livro sobre “Os Limites do Crescimento” ou Relatório Meadows, de 1972, que é considerado meio escatológico, não previu que as mudanças climáticas aconteceriam de maneira tão rápida e carregariam um potencial destruidor tão grande. Como mostra o livro “Enough is Enough” (2010), o mundo precisa reduzir a pegada ecológica e também o número de pés, ou seja, é preciso promover um decrescimento demoeconômico global para diminuir a concentração de GEE na atmosfera (que provoca pressão alta) e também a redução da temperatura para evitar a hipertermia do Planeta.

Os estudos sobre as Fronteiras Planetárias, do Stockholm Resilience Centre, indicam que as mudanças climáticas são o principal “limite fundamental” que tem o potencial de conduzir o Sistema Terra a uma situação apocalíptica. O aquecimento global é o elo fraco da corrente que mantêm o equilíbrio homeostático do Planeta. Se a “pressão alta” continuar e a “febre” não baixar, poderá haver um colapso da vida humana e não-humana da Terra. Ecocídio e suicídio são fenômenos delineados no horizonte do Antropoceno.

Referência

ALVES, JED. A humanidade já ultrapassou a capacidade de carga do Planeta, Scribd, março 2017

ALVES, JED. Concentração de CO2 na atmosfera chega a 410 ppm, Ecodebate, 24/04/2017

ALVES, JED. A liberação do metano ártico pode criar um cenário apocalíptico, Ecodebate, 03/04/2017

ALVES, JED. A maior temperatura em 5 milhões de anos, Ecodebate, 19/09/2016

The Alarming Truth Behind Deforestation #SavetheTrees, April 28, 2015

Planetary Boundaries 2.0, new and improved, Stockholm Resilience Centre, Stockholm. Jan, 15

O’Neill, D.W., Dietz, R., Jones, N. (Editors), Enough is Enough: Ideas for a sustainable economy in a world of finite resources. The report of the Steady State Economy Conference. Center for the Advancement of the Steady State Economy and Economic Justice for All, UK, 2010.

Stefan Rahmstorf et. al. Global temperature evolution: recent trends and some pitfalls, Environ. Res. Lett. 12, 2017

Oliver Milman. Slow-freezing Alaska soil driving surge in carbon dioxide emissions, Guardian, 08/05/2017

José Eustáquio Diniz Alves, Colunista do Portal EcoDebate, é Doutor em demografia e professor titular do mestrado e doutorado em População, Território e Estatísticas Públicas da Escola Nacional de Ciências Estatísticas – ENCE/IBGE.

Fonte – EcoDebate de 22 de maio de 2017