Papel ou plástico? Nenhum! Produtos de uso único estão destruindo o planeta (e nós)

A Terra está em um estado delicado agora por causa de uma crise dupla em curso: perda de biodiversidade sem precedentes e mudança climática descontrolada. 

Foto Myriam Zilles do Pixabay

As espécies em todo o mundo estão declinando e desaparecendo, o que significa que a teia da vida está se desintegrando mais rápido do que podemos consertá-la. 

O aquecimento global provavelmente ultrapassou o ponto sem volta porque os níveis de dióxido de carbono na atmosfera continuam aumentando. 

Não estamos fazendo o suficiente para desviar deste caminho destrutivo. Em vez disso, continuamos na estrada sem nenhuma preocupação no mundo.

É como se a maioria dos líderes mundiais e corporações não soubessem ou tivessem esquecido que os ecossistemas oceânicos e florestais são indispensáveis ​​para a saúde do planeta e nossa sobrevivência. 

As florestas abrigam 80% da biodiversidade terrestre do mundo e fornecem até 30% das reduções de carbono necessárias para estabilizar o clima da Terra. 

Eles fornecem uma proteção contra doenças e purificam nossa água e ar. Os oceanos também armazenam uma quantidade substancial de CO2 . 

Além disso, são constituídos por ricos ecossistemas repletos de vida marinha que fornecem alimentos e meios de subsistência a bilhões de pessoas em todo o mundo.

No entanto, continuamos a destruir esses preciosos ambientes com enormes quantidades de poluição e por meio do desmatamento – tudo em nome de produtos de uso único.

Em resposta urgente, ambientalistas globais de 188 grupos estão exigindo que legisladores e empresas mudem os sistemas que suportam a produção de papel de uso único e plásticos. 

Itens como recipientes para alimentos, talheres, copo e garrafa descartáveis ​​e embalagens são os principais responsáveis ​​pelos dois bilhões de toneladas de resíduos produzidos pelo homem anualmente. 

Imagem courtesy of Canopy

Esses e outros produtos descartáveis ​​têm um impacto prejudicial na natureza, na vida selvagem e até na saúde humana e nas comunidades vulneráveis. 

Mesmo assim, continuamos consumindo recursos naturais a um ritmo insustentável.

Nossa cultura de conveniência e crescente consumismo fez com que o consumo de produtos descartáveis ​​disparasse desde a década de 1970. 

A quantidade de resíduos produzidos anualmente está projetada para aumentar em 70% até 2050.

Tamara Stark, diretora de campanhas da Canopy e uma das organizações autoras do white paper , disse:

“Estamos esgotando os próprios sistemas de suporte à vida de que todos precisamos para sobreviver, simplesmente pela suposta conveniência dos produtos descartáveis. Acabar com os descartáveis ​​não apenas reduzirá o desperdício, mas ajudará a enfrentar as mudanças climáticas, proteger as florestas e impedir que os microplásticos envenenem a vida marinha”.

Sua produção e descarte inadequado prejudicam as populações vulneráveis, cujas residências costumam estar localizadas perto de fábricas ou depósitos de resíduos de indústrias extrativas.

Parte de uma garrafa de plástico encontrada na praia de Mothecombe, na foz do estuário de Erme, em South Devon, Inglaterra, em 30 de maio de 2019. Foto: Dan Kitwood / Getty Images

 Os produtos poluentes envenenam o ar , a água e o solo com produtos químicos tóxicos e contaminam os suprimentos locais de alimentos.

Foto: Matt Rath / Programa da Baía de Chesapeake

Von Hernandez, coordenador global do movimento Break Free From Plastic (BFFP), disse:

Já é hora de responsabilizarmos as empresas e indústrias que estão causando a poluição global e a crise climática por suas ações. Precisamos ver uma mudança radical na forma como os produtos são entregues às pessoas, sem o uso de embalagens nocivas e poluentes.

Os produtos descartáveis ​​de papel e plástico causam danos ambientais significativos e duradouros. A sua produção consome muita energia, é quimicamente intensiva e requer muita água.

Brown Noddy birds

O plástico é derivado da extração de combustível fóssil, portanto, sua fabricação contribui para as emissões de gases de efeito estufa. 

Além disso, mais de 700 espécies de criaturas marinhas foram encontradas com plástico em seus tratos digestivos. 

Milhares de animais morrem ao ingerir plástico ou ficarem enredados nele.

Resíduos de plástico espalhados na terra ou nos oceanos se decompõem em microplásticos, minúsculos pedaços tóxicos que foram encontrados até mesmo nas regiões mais primitivas e intocadas do planeta. 

Um estudo descobriu que os humanos ingerem cerca de microplásticos no valor de um cartão de crédito por semana e as consequências para a saúde ainda são desconhecidas porque os cientistas não tiveram tempo suficiente para examinar os efeitos.

A fabricação de papel contribui para as emissões de carbono no processo de extração e manufatura. 

Além disso, o desmatamento elimina um dos nossos modos mais eficazes de mitigar as mudanças climáticas (as florestas são um sumidouro de carbono) e os habitats da vida selvagem. Três bilhões de árvores são cortadas anualmente para fazer embalagens de papel. Esse número deve aumentar em 20% nos próximos cinco anos.

Scot Quaranda, diretor de comunicações da Dogwood Alliance , disse:

Papel versus plástico sempre foi uma escolha falsa. Do ponto de vista do papel, isso significa mais florestas desmatadas, destruição de nossa melhor defesa contra as mudanças climáticas e mais poluição para as comunidades da linha de frente onde as fábricas de papel estão localizadas. Depois de ver nossas salvaguardas ambientais serem dizimadas nos últimos anos nos Estados Unidos, é hora de nós e outras nações industrializadas assumirmos a liderança na mudança para métodos e produtos de produção mais sustentáveis.

A maioria dos produtos descartáveis ​​em uso hoje pode ser eliminada ou descontinuada rapidamente e substituída por sistemas circulares que envolvem reutilização.

Os autores concluem que:

“Para atingir as metas estabelecidas no Acordo de Paris e nas Metas de Biodiversidade de Aichi, e em reconhecimento aos direitos humanos universais, é necessário que haja uma mudança coletiva na forma como projetamos e fabricamos produtos para evitar o desperdício. Muitas das soluções necessárias para tornar uma sociedade livre de resíduos e regenerativa já existem, mas o ritmo e a escala da mudança precisam aumentar dramaticamente”.

A mudança transformacional também exigirá novas maneiras de consumir. Da produção ao consumo e ao fim do uso, cada etapa do sistema deve permitir  uma economia  verdadeiramente circular para salvar nosso planeta.