Podemos reduzir nossa pegada energética?

Novo estudo afirma que podemos reduzir o consumo global de energia em 75% e ainda assim ter uma vida confortável. Alistair Currie da Population Matters, pergunta – podemos fazer isso?

A ONU projeta que nossa população atual de 7,8 bilhões crescerá para aproximadamente 9,7 bilhões até o ano de 2050 e chegará a quase 11 bilhões até o final do século. Cada uma dessas pessoas exigirá moradia, infraestrutura, alimentos, água e energia. O crescimento populacional está longe de ser o único fator que impulsiona a demanda. por energia.

No mundo de hoje, foi calculado que cerca de uma pessoa sai da extrema pobreza a cada segundo; cinco pessoas por segundo estão entrando na chamada “classe média global” de pessoas que vivem com relativo conforto e segurança; e a cada dois segundos alguém se torna “rico”, pelos padrões globais. Estima-se que a classe média global atingirá mais de 5 bilhões de pessoas em 2050

Isso é muito bom e bem-vindo para os mais pobres, mas aumentar a riqueza é um fator crítico de nossa crise ambiental. É possível que todos se sintam confortáveis, sem acabar com o planeta em que vivemos?

NEM TUDO SÃO FLORES

O novo estudo, publicado no Global Environmental Challenge, trabalha com base no princípio “ascendente” de determinar quais seriam as necessidades de energia para um número estimado de 10 bilhões de pessoas, todas vivendo com conforto e segurança, mas sem luxos – as famílias têm laptops, aquecimento e máquinas de lavar, mas nem todas possuindo veículos, ou refeição diária com muita carne.

A pesquisa calcula que essas necessidades poderiam ser atendidas aproximadamente com o mesmo nível de consumo global de energia da década de 1960 (quando a população era menos da metade do que é hoje). Isso é 60% menos energia do que consumimos atualmente – e apenas um quarto do consumo de energia atualmente projetado para 2050.

Os autores observam que este nível de demanda de energia é apenas pouco maior do que as projeções atuais sugerem que as fontes de combustível não fóssil sejam capazes de fornecer até 2050.

AÇÃO RADICAL

Essa transição pode ser alcançada? Os pesquisadores acreditam que sim, de dois jeitos – o desenvolvimento geral e abrangente do uso de novas tecnologias, e o nivelamento social urgente e abrangente das desigualdades grotescas que existem atualmente pelo planeta. Em um artigo associado, um dos autores do estudo descreve isso como “ação radical em todas as frentes”.

A escala deste projeto será enorme. Por exemplo, a fim de perceber os benefícios de novas tecnologias e design, o estudo prevê que todas as residências e edifícios públicos, como escolas e hospitais, deverão ser substituídos por edifícios com eficiência energética até o ano de 2050 (não calcula a contribuição deste programa de construção às emissões de carbono – a construção atualmente é responsável por cerca de um sexto das emissões de gases que afetam o clima).

No que diz respeito aos transportes, combina uma visão “ambiciosa” para a utilização do transporte público com o pressuposto de que as atuais projeções de eficiência energética máxima dos veículos são cumpridas (os autores notam que isto pressupõe todos os custos associados e outros obstáculos deverão ser superados).