Por The Economist – A falta de gás natural e vento são os culpados
Na Europa o custo da eletricidade está disparando.
Os preços subiram de forma constante este ano, à medida que as recuperações econômicas começaram.
Mas eles aumentaram nas últimas semanas.
Desde o início de setembro, os preços de energia no atacado na Alemanha e na França aumentaram 36% e 48%, respectivamente.
Eles agora estão pairando em torno de € 160 (US$ 189) por megawatt-hora, um nível recorde.
Na Grã-Bretanha, os preços estão em £ 385 (US$ 532), acima dos £ 147 algumas semanas atrás.
O que explica o aumento?
Um problema é o fornecimento de gás natural, usado para gerar cerca de um quinto da eletricidade da Europa.
A escassez elevou seu preço – e, portanto, o preço da eletricidade.
Cerca de um terço do suprimento europeu vem da Rússia; outro quinto vem da Noruega.
Ambos os países foram atingidos por interrupções, como um incêndio em uma planta de processamento na Sibéria, causando um fornecimento abaixo do esperado.
Os compradores europeus, como as empresas nacionais de gás, recorreram ao mercado de gás natural liquefeito (GNL) para compensar o déficit.
Mas eles tiveram que competir com compradores na China e no Japão, onde a demanda por GNL está crescendo.
Entre janeiro e julho, as importações de GNL pela Europa ficaram 15% abaixo do volume do ano passado, observa Graham Freedman, analista da Wood Mackenzie, uma empresa de pesquisa. Além disso, a Europa sofreu um inverno frio e prolongado que esgotou os estoques.
Normalmente, os serviços públicos europeus respondem aos altos preços do gás usando mais carvão.
Mas o preço do carvão também atingiu níveis recordes devido à demanda chinesa por eletricidade e aos gargalos de produção.
O custo das licenças europeias de carbono também atingiu níveis recordes. Isso dá ao seu titular o direito de emitir uma quantidade de gases de efeito estufa.
Como a queima de carvão emite mais do que a queima de gás natural, as licenças de carbono caras aumentam ainda mais o preço.
Outro fator é o vento – ou a falta dele.
Cerca de um décimo da energia da Europa é gerada pelo vento.
Em alguns países, incluindo Alemanha e Grã-Bretanha, a participação é o dobro.
Recentemente, no entanto, o ar esteve excepcionalmente parado.
Na Alemanha, por exemplo, durante as primeiras duas semanas de setembro, a geração de energia eólica ficou 50% abaixo de sua média de cinco anos, diz Roy Manuell, da ICIS, uma empresa de pesquisa.
Os preços elevados da energia são mais pronunciados na Grã-Bretanha. Isso ocorre porque é particularmente dependente de gás e vento.
As duas fontes geram cerca de 60% da eletricidade britânica, quase o dobro da média europeia.
Outro fator é que a Grã-Bretanha está menos conectada do que seus vizinhos à rede europeia, o que ajuda a espalhar a oferta e a demanda de eletricidade por todo o continente e, portanto, torna os preços menos voláteis.
O problema foi agravado esta semana, quando um interconector entre a Grã-Bretanha e a França foi fechado por causa de um incêndio.
Os analistas esperam que os preços permaneçam elevados durante o inverno, quando a demanda por aquecimento e energia atinge o pico.
São más notícias para os consumidores europeus, que suportarão grande parte dos custos.
Alguns países já estão tentando protegê-los.
Na Espanha, o gabinete aprovou medidas de emergência para limitar o preço do gás e os lucros das empresas de serviços públicos.
O governo da Itália está revisando como as contas de eletricidade são calculadas.
Mas os legisladores não serão capazes de proteger os consumidores dos impactos mais extremos de uma escassez de gás natural.
Alguns analistas acreditam que um inverno particularmente frio pode causar apagões.
As contas de serviços públicos em níveis estratosféricos pode ser a menor das preocupações da Europa.
Este Post tem 0 Comentários