Restaurar 30% dos ecossistemas do mundo poderia evitar mais de 70% das extinções

Por Susan Tonassi*, Burness.com – EcoDebate – 15 de outubro de 2020  –  Restaurar 30% dos ecossistemas do mundo em áreas prioritárias poderia evitar mais de 70% das extinções projetadas e absorver quase metade do carbono acumulado na atmosfera desde a Revolução Industrial

Enquanto o mundo se concentra em duas crises de mudança climática e perda de biodiversidade, o relatório histórico é o primeiro de seu tipo a apontar os ecossistemas que devem ser restaurados para obter os maiores benefícios para o clima e a biodiversidade – com o menor custo

Devolver ecossistemas específicos em todos os continentes do mundo que foram substituídos pela agricultura ao seu estado natural resgataria a maioria das espécies terrestres de mamíferos, anfíbios e pássaros sob ameaça de morrer enquanto absorvem 465 bilhões de toneladas de dióxido de carbono, revela um novo relatório.

Proteger 30% das áreas prioritárias identificadas no estudo, junto com a proteção dos ecossistemas ainda em sua forma natural, reduziria as emissões de carbono equivalentes a 49% de todo o carbono que se acumulou em nossa atmosfera nos últimos dois séculos.

Cerca de 27 pesquisadores de 12 países contribuíram para o relatório, que avalia florestas, pastagens, matagais, pântanos e ecossistemas áridos.

“Prosseguir com os planos para devolver extensões significativas da natureza a um estado natural é fundamental para evitar que a biodiversidade em curso e as crises climáticas saiam do controle”, disse Bernardo BN Strassburg, autor principal de Áreas de prioridade global para restauração de ecossistemas, publicado na Nature.

“Mostramos que se formos mais espertos sobre onde restauramos a natureza, podemos marcar as caixas de clima, biodiversidade e orçamento na lista de tarefas urgentes do mundo.”

Ao identificar precisamente quais ecossistemas destruídos em todo o mundo devem ser restaurados para oferecer benefícios à biodiversidade e ao clima a um custo baixo, sem impacto na produção agrícola, o estudo é o primeiro do tipo a fornecer evidências globais de que onde a restauração ocorre tem o impacto mais profundo sobre o cumprimento das metas de biodiversidade, clima e segurança alimentar.

De acordo com o estudo, a restauração pode ser 13 vezes mais econômica quando ocorre nos locais de maior prioridade.

Em um primeiro momento, o estudo enfoca os benefícios potenciais da restauração de ecossistemas florestais e não florestais em escala global.

“Pesquisas anteriores enfatizaram as florestas e o plantio de árvores, às vezes às custas de pastagens nativas ou outros ecossistemas, cuja destruição seria muito prejudicial para a biodiversidade e deve ser evitada. Nossa pesquisa mostra que, embora reviver florestas é fundamental para mitigar o aquecimento global e protegendo a biodiversidade, outros ecossistemas também têm um papel importante a desempenhar “, disse Strassburg.

O novo relatório da Nature baseia-se nas terríveis advertências da ONU de que estamos no caminho de perder 1 milhão de espécies nas próximas décadas e que o mundo falhou em seus esforços para alcançar metas de biodiversidade globalmente definidas em 2020, incluindo a meta de restaurar 15% dos ecossistemas em todo o mundo.

As nações estão redobrando os esforços para evitar extinções em massa no início da Convenção sobre Diversidade Biológica COP15 em Kunming, China, em 2021, quando uma estrutura global para proteger a natureza deve ser assinada.

O novo relatório da Nature , que inclui um coautor da CDB, informará a discussão em torno da restauração e oferecerá uma visão sobre como a revitalização de ecossistemas pode ajudar a enfrentar vários objetivos.

Usando uma plataforma sofisticada de otimização multicritério chamada PLANGEA – uma abordagem matemática que encontra soluções “slam dunk” para resolver vários problemas – e tecnologias de mapeamento, os pesquisadores avaliaram 2.870 milhões de hectares de ecossistemas em todo o mundo que foram convertidos em terras agrícolas.

Destes, 54% eram originalmente florestas, 25% pastagens, 14% matagais, 4% terras áridas e 2% pântanos.

Eles então avaliaram essas terras com base em três fatores ou objetivos (habitats dos animais, armazenamento de carbono e custo-benefício) para determinar qual faixa – seja cinco, 15 ou 30% – das terras em todo o mundo proporcionaria a maioria dos benefícios para a biodiversidade e carbono ao menor custo quando restaurado.

Os pesquisadores foram ainda capazes de identificar uma solução de múltiplos benefícios de nível global – sem restrições de fronteiras nacionais – que proporcionaria 91% do benefício potencial para a biodiversidade, 82% do benefício de mitigação do clima e reduziria os custos em 27% em com foco em áreas com baixos custos de implementação e oportunidade.

Quando os pesquisadores analisaram os benefícios se a restauração ocorresse em nível nacional – o que significa que cada país restauraria 15% de suas florestas – eles viram uma redução nos benefícios para a biodiversidade em 28% e nos benefícios para o clima em 29%, um aumento nos custos de 52%.

“Esses resultados destacam a importância crítica da cooperação internacional no cumprimento dessas metas. Diferentes países têm papéis diferentes e complementares a desempenhar no cumprimento de metas globais abrangentes sobre biodiversidade e clima”, disse Strassburg.

Respondendo aos temores de que a restauração de ecossistemas invadisse a terra necessária para a produção agrícola, os pesquisadores calcularam quantos ecossistemas poderiam ser revividos sem reduzir os suprimentos de alimentos.

Eles descobriram que 55%, ou 1.578 milhões de hectares, dos ecossistemas que foram convertidos em fazendas, poderiam ser restaurados sem interromper a produção de alimentos.

Isso poderia ser alcançado por meio de uma intensificação bem planejada e sustentável da produção de alimentos, juntamente com uma redução no desperdício de alimentos e um afastamento de alimentos como carne e queijo, que exigem grandes quantidades de terra e, portanto, produzem emissões desproporcionais de gases de efeito estufa.

“À medida que as autoridades governamentais gradualmente voltam a focar nas metas globais de clima e biodiversidade, nosso estudo fornece a eles as informações geográficas precisas de que precisam para fazer escolhas informadas sobre onde restaurar os ecossistemas”, disse Robin Chazdon, um dos autores do relatório.

A abordagem desenvolvida já está apoiando a implementação em escalas nacional e local.

Está atraindo a atenção de formuladores de políticas, ONGs e do setor privado devido ao aumento substancial de custo-benefício dos esforços de restauração.

“Pretendemos ajudar a restauração a alcançar escalas maciças, alinhando interesses socioecológicos e financeiros, aumentando simultaneamente os impactos para a natureza e as pessoas, melhorando os retornos e reduzindo os riscos para os investidores”, disse Strassburg.

No geral, o estudo fornece evidências convincentes para os formuladores de políticas que buscam maneiras eficientes e acessíveis de atender às metas das Nações Unidas em relação à biodiversidade, ao clima e, adicionalmente, à desertificação, essa restauração, quando bem coordenada e realizada em combinação com a proteção de ecossistemas intactos e melhor uso de terras agrícolas é uma solução incomparável – embora atualmente subutilizada.

“Nossos resultados fornecem evidências muito fortes dos benefícios de buscar o planejamento e implementação conjunta de soluções para o clima e a biodiversidade, o que é particularmente oportuno devido às reuniões marcantes planejadas para 2021 das convenções da ONU associadas sobre biodiversidade climática e degradação da terra”, disse Strassburg.

“O estudo também demonstra uma aplicação crucial, mas até então inexplorada, da Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN”, observou Thomas Brooks, Cientista-Chefe da União Internacional para Conservação da Natureza , e co-autor do estudo.

“Ele informará a discussão no próximo ano no Congresso Mundial de Conservação da IUCN e na 15ª Conferência das Partes da CDB sobre a implementação de compromissos de política, incluindo o Desafio de Bonn, a Década das Nações Unidas sobre Restauração de Ecossistemas e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.”

“Um novo enfoque na priorização de múltiplos resultados de restauração de ecossistemas além das florestas, e além das metas baseadas em áreas em nível de país, exige a intensificação da cooperação internacional para obter benefícios globalmente importantes da restauração dos preciosos ecossistemas da Terra. Precisamos estimular a ação em prol de um planeta saudável “, disse Chazdon.

Referência:

Strassburg, B.B.N., Iribarrem, A., Beyer, H.L. et al. Global priority areas for ecosystem restoration. Nature (2020). https://doi.org/10.1038/s41586-020-2784-9