Que o homem é a mais nobre das criaturas pode ser inferido do fato de que nenhuma outra jamais contestou essa pretensão, dizia, cinicamente, o filósofo e escritor alemão G.C. Lichtenberg.
Sozinho, no pódio do gênero humano, desde que os Neandertais se extingüiram há 35 mil anos, o Homo sapiens é a única espécie sobrevivente.
Os milênios que nos antecederam testemunharam a evolução da Vida sobre a Terra: há 700 milhões de anos, os primeiros animais; há 500 milhões de anos, os primeiros vertebrados; há 400, os anfíbios e insetos; há 250, os répteis; há 200, os mamíferos; há 150, os pássaros; há 35, os macacos; e há somente 4, os macacos que caminhavam em pé.
Nestes últimos 3 bilhões de anos, o planeta explodiu em diversidade de vida.
Talvez sejamos hoje cerca de 10 milhões de espécies vivas.